미국 정부는 북한과 무역 거래를 하고 제재 회피를 방조하는 행위를 결코 용납하지 않을 것이며, 북한과 거래하는 회사를 끝까지 추적할 것이라고 재무부 고위 관리가 경고했다.
미국의소리(VOA) 방송에 따르면, 시걸 맨델커 재무부 테러·금융범죄 담당 차관은 28일(현지시간) 상원 은행위원회에서 열린 청문회에 출석해 "미국 정부는 현재 북한과 문제 있는 활동을 하는 이들을 추적할 최대의 권한을 가지고 있다"며 “메세지는 분명하다. 미국은 북한과 무역하는 그 어떤 회사라도 추적할 것"이라고 말했다.
또 "만일 북한의 제재 회피가 계속되고, 은행들이 의무사항을 준수하지 않으면 미국은 이에 대응하는데 주저하지 않을 것”이라며 “이는 전 세계 모든 은행들에 분명한 메세지”라고 강조했다.
중국 정부의 북한 관련 기업의 120일내 폐쇄 명령에 대해선 중국이 관련 사안을 심각하게 다루고 있다면서, 미국은 중국 당국과 협력하는 한편 중국 내 상황을 면밀히 주시할 것이라고 말했다. 북한과 거래하는 중국 기업에 대한 정보를 중국 측과 공유함으로써 이런 기업들에 적절한 조치가 취해질 수 있도록 긴밀히 협력하겠다는 것이다. 또 "북한에 대한 경제적 압박책이 효과를 보려면 중국이 얼마나 위기 의식을 가지고 접근하느냐에 달렸다"고 말했다.
수전 손튼 국무부 동아시아태평양 담당 차관보 대행 역시 이날 청문회에서 "지난 주 유엔 총회에서 모든 국가들이 이 문제를 중요하게 다루는 모습을 보였다”며 “북한과 불법 무역 중단, 자국내 북한 외교 공관과 북한 노동자 축소를 위해 어떤 일을 할 수 있는지 적극적으로 모색했다”고 평가했다. 또 여러 다른 나라가 자발적으로 나서서 미국의 대북 압박 노력을 지원하겠다는 의사를 밝혔다고 공개했다.
손튼 차관보는 앞으로도 국제 공조를 통해 북한에 대한 전방위 압박을 이어나갈 것이라며, “최대의 압박 전략은 북한 문제를 평화적으로 해결할 수 있는 마지막 기회”라고 강조했다.
