◇…이명박 전 대통령이 사재를 출연해 만든 것으로 알려 진 '청계재단' 장학생 수혜자 수가 매년 줄어 들고 있고, 장학금 지급액보다 직원급료가 더 많은 것으로 알려 지자 곳곳에서 비난의 목소리가 점증.

지난 1일 대학교육연구소가 국세청 자료를 토대로 청계재단 운영 현황을 분석한 결과를 보면, 작년에 지급한 장학금 총액은 2억6천680만원인 것으로 나타났는데, 이는 재단 설립초기인 2011년 5억7천860만원에 비하면 거의 반토박 난 것.

따라서 장학금 수혜 학생수도 445명에서 134명으로 감소한 것인데, 이처럼 장학금액이 반토막 난 것은 이명박 전대통령의 부채상환을 위해 일부 재단자산을 매각했기 때문인 것으로 전문.

그러나 작년에 직원 급료 등 재단 운영비는 장학금지급액 보다 두배 이상 많은 7억7천 여만원에 달해 '배보다 배꼽이 더 크다'는 비판과 함께 일각에서는 세금회피 의혹까지 제기하고 있는 상황.

청계재단은 설립된 이후 재단운영과 관련, 이명박 전 대통령 출연자산과 운영 등에 대한 논란이 적지 않았으며, 특히 재단회계관리를 감시하고 관리할 감사에 '세풍(稅風)비리' 사건으로 사법처리 된 전 국세청 고위직인사가 선임 돼 비판이 일기도 했었다.

청계재단 감사로 임명된 J 씨는 국세청 조사국장과 부산국세청장 등을 역임했으며, 1997년 15대 대통령 선거 당시 국세청조사국장으로 근무하면서 재벌기업들을 상대로 불법대선자금을 모집한 혐의로 재판에 넘겨져 2004년 대법원에서 최종유죄 판결을 받은 인사.

따라서 청계재단 설립당시 재단 전(全)이사진의 '친 이명박계' 포진과  함께 J씨의 감사 선임 등과 관련 '그 나물에 그밥'이라는 혹평이 적지 않았던 터라, 최근 불거진 재단운영실태와 관련 사회적 비판 목소리가 당분간 계속 될 듯.