조용근 석성장학회 회장(전 천안함재단 이사장. 사진)은 오는 16일 국민일보 빌딩에서 30여년이 넘는 지속적인 ‘나눔과 섬김’을 실천한 공로를 인정받아 ‘대한민국 나눔봉사 종합대상’을 수상한다.

‘대한민국 나눔봉사 종합대상’은 (사)한국언론인연합회가 주관하고 대한민국 국회, 보건복지부 등이 후원하며, 사회 각 분야에서 숭고한 희생정신으로 이웃을 위해 나눔과 봉사를 실천해온 나눔 천사들을 발굴해 선정하는 영예로운 봉사대상이다.

한국언론인연합회측은 “조용근 회장은 30여년이 넘는 기간동안 ‘나눔과 섬김'의 인생철학을 지속적으로 실천하고 있는 이 시대의 진정한 ‘나눔 전도사’로서, 대한민국 나눔봉사대상의 최적임자라고 생각한다”고 선정이유를 밝혔다.

아울러 이날 수상자로는 양승조 더불어민주당 국회의원(보건복지부문), 나경원 자유한국당 국회의원(장애인복지부문), 최경주 최경주복지회 이사장(자선봉사부문) 등이 선정됐다.

조 회장은 부모의 이름을 딴 (재)석성장회를 통해 어려운 학생들에게 지금까지 18억원 상당의 장학금을 지원했으며, 중증장애인들의 공동생활관인 ‘석성 나눔의 집’ 건립사업, 밥퍼 봉사활동 등의 지속적인 봉사활동을 펼쳐나가고 있다.