문재인 대통령은 대선 기간동안 중장기 계획에 따라 산업용 전기요금을 재편, 산업계에서 전력 과소비를 방지하도록 만들겠다는 청사진을 제시한 바 있다.
정부가 "단계적 요금 현실화를 위한 전기요금 체계 개편 로드맵을 마련하겠다"고 밝힌 만큼 산업용 전기료 인상은 곧 현실화될 전망이다.
21일 한국전력공사에 따르면 산업용 전력 소비는 지난해 우리나라 전체 발전량인 53만3560GWh 중 26만9천975GWh로 절반 이상을 차지하고 있다. 반면 가정용은 13.3% 수준이다.
이런 상황에서 가장 속앓이를 하고 있는 곳은 철강업계다.
한전에 따르면 2015년 전력을 가장 많이 사용한 기업은 현대제철로 1만2025GWh를 소비했다. 3위는 포스코로 9391GWh, 동국제강이 13위로 2490GWh의 전력을 소비했다. 철강업체 3곳이 전력 소비량 상위 15개 기업에 포함된 것이다.
이들 업체들이 전력을 사용하면서 지불한 금액도 상당하다.
현대제철은 2015년 전기요금으로 1조1605억원을, 포스코는 8267억원, 동국제강은 2420억원을 각각 지불한 것으로 나타났다.
같은 기간 현대제철의 영업이익은 1조4641억원, 포스코는 2조4100억원, 동국제강은 1694억원 수준으로 공시된 바 있다. 사실상 영업이익에 해당하는만큼을 전기요금으로 지불하고 있는 셈이다.
상황이 이렇자 철강업계에서는 전기료가 대폭 오를 경우 매출 직격탄을 맞을 수 있다고 우려의 목소리를 내고 있다.
한 철강업계 관계자는 "철강업은 다른 산업군에 비해 전기 사용량이 많다는 점이 고려됐으면 좋겠다"며 "전기료의 급격한 인상이 자칫 국내 철강산업에 좋지 않은 영향을 줄까 걱정이다. 상황을 지켜보면서 대응책을 마련해나갈 것"이라고 말했다.
 |
정유·화학업계에서도 산업용 전기요금 인상을 두고 고민이 크다.
통상적으로 정유·화학업계는 에너지다소비 업종으로 분류된다. 제품을 생산하는 원가에서 전력이 차지하는 비중이 높아 전기료 인상은 곧 생산원가 상승으로 이어진다.
자칫 산업용 전기료 인상이 정유·화학업계 기업의 수익성까지 악화시킬 수 있다는 우려가 나오고 있는 것도 이 때문이다. 각 업체들은 자체적인 열병합발전소 운영, 자체발전기 구동 등으로 통해 에너지를 절감한다는 계획이지만 산업용 전기를 전혀 안쓸 수도 없는 노릇이라 걱정이 크다.
한 정유업계 관계자는 "정부가 산업용 전기료를 인상하려는 취지는 공감하지만 자칫 우리나라 산업의 근간이 흔들릴 수 있다"며 "전기료 인상에 앞서 업계의 의견을 수렴해줬으면 좋겠다"고 말했다.
