회계라는 렌즈로 다시 읽는 세계사…전국 도서관에 보급될 우수교양도서 인정

 

공인회계사가 쓴 인문 교양서 ‘숫자로 엿보는 세계사의 비밀(부제: 역사를 움직이는 보이지 않는 손, 회계)’이 한국출판문화산업진흥원이 주관하는 ‘2026년 세종도서 교양부문’에 선정됐다.

 

세종도서는 문화체육관광부가 주최하고 한국출판문화산업진흥원이 주관하는 대표적인 출판 및 독서 지원 사업으로, 국내에서 발간한 우수한 도서를 선정 후 구입해 전국 공공도서관과 작은도서관, 문화소외지역 도서관 등에 보급한다.

 

각 분야의 전문가들이 심사에 참여해 흥미성·가독성·교육성을 갖췄는지, 전문성을 지니면서도 대중에게 충분히 읽힐 만한 가독력이 있는지를 두루 평가한다. 세종도서 선정은 도서의 내용과 완성도를 각 분야 전문가들이 심사해 ‘전국 도서관에 세금을 들여 보급할 만한 양서’로 인정받았음을 의미한다.

 

‘숫자로 엿보는 세계사의 비밀’은 인류 문명의 탄생부터 현대 기업의 몰락, 그리고 다가올 AI 시대까지 세계사의 중요한 사건들을 ‘회계’라는 새로운 렌즈로 투영해 낸 인문 교양서다.

 

25년 경력의 공인회계사인 지은이는 역사의 흐름이 결정되는 순간들은 결국 회계와 뗄 수 없는 밀접한 관계가 있었다는 관점에서 출발한다.

 

역사는 왕들의 전쟁이나 사상가들의 철학으로 움직이는 것처럼 보이지만, 이면에는 언제나 ‘경제적 이해관계’와 ‘자본의 흐름’, 그리고 그것을 기록한 언어인 ‘회계’가 있었다는 것이다.

 

첫 장은 인류 최초의 문자인 수메르의 쐐기문자가 통치자의 철학도, 종교적 메시지도 아닌 순수한 ‘회계장부’였다는 놀라운 사실에서 시작한다. 이어 세종대왕이 한글을 창제한 배경에 백성들이 관료들의 수탈에 맞서 회계장부를 직접 읽고 자신의 권리를 지킬 수 있게 하려는 깊은 애민 정신이 깃들어 있었음을 설득력 있게 제시한다.

 

찬란하게 번영하던 로마 제국과 스페인 제국의 몰락을 앞당긴 인플레이션과 분식회계의 민낯, 루이 14세의 화려한 궁정 생활을 지탱하기 위해 자행된 분식회계가 결국 프랑스 혁명의 도화선이 된 과정은 마치 한 편의 추리 소설처럼 박진감 넘치게 펼쳐진다.

 

나아가 미국의 건국이 단순한 독립운동을 넘어 거대한 ‘투자’와 ‘M&A’에서 비롯됐다는 분석과 현대 경제를 뒤흔든 엔론 사태의 본질까지, 책은 숫자가 어떻게 역사의 물줄기를 바꾸었는지 보여준다.

 

이 책은 과거에만 머물지 않는다. 명품 시계 롤렉스의 가치가 단순히 기계적 정교함이 아니라 오랜 시간 사회 안에서 신뢰로 쌓아온 ‘스토리’라는 무형의 자산을 통해 구축됐음을 설명하며 기업을 바라보는 관점을 전환시킨다. 또한, AI와 인간의 공방을 다루며, 경쟁이 아닌 공존의 길은 무엇인지 모색한다.

 

저자 이중욱 공인회계사는 “회계는 숫자의 나열이 아닌 삶을 이해하는 따뜻한 언어”라며, “역사를 몰라도, 경제를 몰라도, 반복되는 역사를 통해 가치와 부에 대한 통찰을 얻을 수 있도록 쉽게 쓴 책”이라고 말했다.