한미 FTA 비준안이 작년 9월부터 지금까지 5개월이 넘도록 국회에서 표류하고 있는 가운데 경제계가 비준안의 2월 임시국회 중 처리를 강력히 촉구하고 나섰다.

대한상공회의소는 14일 전국 15개 광역시도의 한미 FTA 포럼 위원장단과 공동으로 이같이 밝히고 “어려운 여건을 극복하고 힘든 협상과정을 거쳐 타결된 한미 FTA가 2월 임시국회에서 통과되지 못하고 또다시 연기될 경우 우리 경제와 대외신인도에 상당한 타격이 불가피할 것”이라고 지적했다.

상의는 “한미 양국 수백 명의 협상단이 태평양을 오가며 투자한 시간과 노력 그리고 한미 FTA 지지해온 국민들의 열망이 헛되지 않도록 부디 현명한 판단을 해 줄 것”을 요청한 뒤 “비준안 상정이 늦어진 만큼 더욱 고삐를 당겨 금번 임시국회에서 반드시 처리해줄 것”을 호소했다.

상의와  포럼 위원장단은 “만약 한미 FTA 비준안이 4월 총선 정국에 휘말려 18대 국회로 넘어갈 경우 올 11월 미국의 대통령 선거와 맞물릴 수 있어 자칫하면 장기 표류에 빠지게 될 것”이라고 우려하고 있다.

FTA는 국익과 직결되는 문제인 만큼 정치논리나 특정집단의 이해관계를 떠나 국익차원에서의 판단이 이뤄져야 한다고 강조했다.

상의는 현재까지 8만명이 참여한 ‘국회비준 촉구 경제인 서명운동’ 결과를 조만간 국회에 전달하고 국회의원들의 분발을 촉구할 예정이다.

지역별 포럼과 연계해 이른바 ‘맨투맨’식으로 지역구 의원들을 설득하는 작업도 지속적으로 병행해 나갈 방침이다.

아울러 비준안이 통과된 이후에도 FTA의 효과가 국가경제, 지역경제에 최대한 발휘될 수 있도록 한미 FTA 포럼과 공동으로 활용전략 모색과 우수사례 발굴 등 다양한 세미나와 설명회를 개최할 계획이다.

한편, 한미 FTA 포럼은 정보공유, 지역별 영향분석 등을 위해 전국 15개 광역시도 지방상의를 중심으로 2007년초 구성, 지역별 기업·학계·언론·시민사회단체 인사 20∼50명 참여하고 있다.