골프장업계와 관계기관이 골프장 이용료 인하문제로 잔뜩 긴장하고 있다.
이명박 대통령이 (국내골퍼들이)"골프비(그린피)를 내려야 외국으로 (골프치러)안 나간다"고 지적 했기때문이다.
 
이와 관련 청와대와 정부는 21일 여행수지 적자의 주요 원인으로 지목되는 해외 골프 여행을 줄이기 위한 작업에 착수 한 것으로 전해졌다.
골프장 인·허가를 간소화해 골프장 공급을 늘리는 것과 골프 치는 비용을 낮추는 방안이 모색 되고 있는 것이다.
 
이같은 '골프장이용비용 줄이기 방안'을 강구하기 시작한 것은 이명박 대통령이 20일 경제점검회의에서 '여행수지적자'를 지적하면서 그 요인으로 골프해외여행을 꼽았기 때문이다.
이날 이 대통령은 경제점검회의에서 "약 150억 달러에 달하는 여행수지 적자를 축소할 수 있는 구체적 대책이 필요하다"면서 골프 해외여행을 줄이는 방안을 강구하라고 지시했다.
 
이 대통령은 이와는 별도로 최근 청와대 회의에서 "일본이나 동남아 등으로 나가서  골프를 치는 사람이 많다는데, 국내에서 치도록 유도하는 방안을 마련해야 하지 않겠느냐"고 지적한 것으로 알려졌다.
이에 따라 기획재정부를 비롯한 문화체육관광부, 골프장협회 등 관련기관은  관광산업 활성화와 규제개혁 차원에서 국내 골프 비용을 크게 낮추는 방안을 마련중인 것으로 알려졌다.
 
골프장업계에서는 이 대통령의 '골프비용 인하'에 대해 원칙적으로 환영한다는 입장을 보이면서도 종부세 등 세금지원을 바라고 있는 것으로 전해졌다.
한국골프장경영협회 관계자는 "종부세 등을 인하하면 인하 폭만큼 골프장 이용료(그린피)에 반영하겠다는 입장이다.
 
협회 는 소비세와 종부세를 폐지하거나 세율을 내릴 경우 골프장 이용료를 5만원 이상 낮출 수 있을 것으로 보고 있다.
기획재정부 관계자는 이에 대해 "골프장 이용료인하문제는 인-허가 과정의 간소화와 골프장 유지비용, 카트사용료 등 종합적인 사안을 놓고 검토돼야할 사항"이라면서 "현재로서는 종부세와 개별소비세의 세율조정에 대해 구체적인 계획은 없다"고 말했다.
 
그러나 골프장업계에서는 대통령이 이용료 인하문제를 지적한만큼 막연히 '세금을 내려 줘야 값을 내린다'는 논리는 한계가 있을 것이라는 점에서 '이용료인하'에 대해 어떻게 대응할지를 놓고 고심하고 있는 것으로 전해졌다.
 
재정부도 골프에 대한 국민적 인식이 아직 '사치성 스포츠'에서 벗어나지 못하고 있는 현실을 감안할때 세금인하를 선뜻 채택하기 어렵다는 고민이 있다.