"팬들에게 좋은 모습 보여드리고 싶고, 실망시켜 드리고 싶지 않았죠. 그래서 더 똘똘 뭉쳤어요. 더 강해진 것 같죠."
한류그룹 '소녀시대'의 리더 태연은 7일 오후 서울 장충동 반얀트리 클럽 앤 스파 서울에서 열린 새 싱글 '파티' 발매 기념 기자간담회에서 8인조 변화에 대해 이 같이 밝혔다.
소녀시대는 새 싱글 '파티'를 통해 국내에서 8인조로 처음 활동한다. 본래 9인 그룹이던 소녀시대는 지난해 제시카가 탈퇴한 후 팀을 재정비했다
밝은 곡으로 분위기 쇄신에 나섰다. '파티'는 여름과 잘 어울리는 밝은 느낌의 댄스 곡이다. 독일 작곡가 알비 앨버트슨, 크리스 영, 신아녜스 등이 협업해 작곡했다. 묵직한 베이스 사운드와 소녀시대 멤버들의 통통 튀는 보컬이 인상적이다.
뮤직비디오는 태국 코사무이에서 촬영했다. 콘셉트는 여름에 어울리는 '서머 소시'를 표방한다.
티파니는 "소녀시대가 '소원을 말해봐' 이후 처음으로 여름에 활동하게 된 것 같다"면서 "이번에 밝고 에너지틱한 면을 선보이고 싶다"고 바랐다.
이번 싱글의 커플 곡 '체크'는 섹시한 느낌의 R&B곡이다. 소녀시대의 '더 보이즈'를 작업한 미국 작곡가 테디 라일리와 작곡가 이현승 등이 협업했다. 은밀한 농염함이 인상적이다.
소녀시대가 국내에서 신곡을 공개하는 건 지난해 2월 발표한 미니 4집 '미스터 미스터(Mr. Mr.)' 이후 1년5개월 만이다.
수영은 "아직은 실감이 안 난다"면서도 "그만큼 오래 기다렸고 오랫동안 준비한 앨범이라 실감이 나지 않는 만큼 무대에 대한 열망이 크다"고 했다.
"다시 연습생이 된 것처럼 준비했어요. 예전에는 앨범마다 텀이 없어서 바쁘게 준비했는데 이번에는 여유롭게 시간을 가지면서 생각도 하고 고민도 한 앨범이죠. 실감도 안 나고 얼떨떨하지만 자신은 있어요."
멤버들의 열애 사실이 잇따라 밝혀진 이후 국내에서 처음 내는 앨범이기도 하다. 태연은 열애 공개가 앨범 발매와 상관이 없다면서 "소녀시대 그룹 색깔에 맞춰 준비했다"고 했다.
'파티'와 '체크'는 이날 오후 10시 음원사이트에 공개된다. 소녀시대는 '파티'에 이어 더블타이틀곡 '라이언 하트(Lion Heart)'와 '유 싱크(You Think)'를 내세운 정규 5집을 발매할 계획이다. 이번 활동 기간에 총 3가지 콘셉트를 선보이는 셈이다.
유리는 "저희 멤버들 모두 연습생 생활을 오래하다 보니 모두 노래와 춤을 곧 잘한다"면서 "그동안 3분의 시간 동안 멤버들의 매력을 보여주지 못해 아쉬웠는데 이번에 3곡으로 활동하는 만큼 시간적 여유가 있어 좋다"고 말했다.
최근 가요계는 '걸그룹 대전'으로 한창이다. 소녀시대에 앞서 지난달 22일 '씨스타'와 'AOA'를 시작으로 '나인뮤지스' '걸스데이' 등이 새 앨범을 발표했다. 소녀시대 이후 '에이핑크' '원더걸스' 등 역시 톱그룹들이 출격한다.
서현은 "원더걸스는 저희와 같으 시기에 데뷔한 아주 친한 동료라서 더 반갑다"면서 "사실 이번에 여러 걸그룹과 활동이 겹쳐 행복하다. 다른 걸그룹 보면서 차이점도 볼 수 있다"고 했다.
"소녀시대는 데뷔 초기부터 '걸파워'에 대해 이야기를 해왔어요. 당시 남자 아이돌그룹이 많았는데 여자 걸그룹이 많아졌으면 하는 바람이 있었죠. 그런데 이처럼 같이 활동을 하게 돼서 너무 즐거워요."
올해 벌써 데뷔 8년차. 작사, 작곡 크레디트에 이름을 올리기 보다 퍼포머로서 무대를 즐기는 모습이 인상적이다. 하지만 퍼포머를 넘어 뮤지션으로서의 욕심은 언제나 있다. 서현은 "회사에 저희 곡들을 (앨범에 담아달라고) 제안하는데 아직은 실리지 못했어요. 작사하는 멤버도 있고, 작곡하는 멤버도 있는데 더 열심히 해야죠. 곡은 많이 모았어요. 열심히 노력하고 있습니다(웃음)."
이번 활동으로 "역시 소녀시대"라는 말을 듣고 싶다고 멤버들은 입을 모았다.
이날 소녀시대는 같은 곳 야외수영장인 오아시스에서 '소녀시대 파티@반얀트리'를 연다. 팬들을 초대해 신곡 쇼케이스를 선보이는 자리로 개그맨 신동엽이 스페셜 MC를 맡았다. 네이버 스타캐스트를 통해 생방송됐다.
소녀시대는 오는 10일 KBS 2TV '뮤직뱅크'를 시작으로 11일 MBC TV '쇼! 음악중심', 12일 SBS TV '인기가요' 등에 잇따라 출연해서 '파티'를 선보인다. 오프라인 매장에서는 8일 만날 수 있다.
