18일 검찰에 따르면 서울중앙지검은 청와대에서 발견된 민정수석실 문건 일부를 전날 박영수 특별검사팀으로부터 이관받았으며, 이 사건을 특수1부(부장검사 이원석)에 배당했다.
청와대에서 발견된 박근혜정부 민정수석실의 '캐비닛 문건' 관련 수사는 이전 정부의 권력남용을 정조준하는 방향으로 수사가 진행될 것으로 보인다. 문건 다수가 우병우 전 청와대 민정수석이 현직으로 재임할 때 만들어진 것이어서, 우 전 수석과 당시 민정수석실이 주요 수사대상이 되는게 불가피한 상황이다.
발견된 문건에는 국민연금 의결권 행사 지침, 삼성그룹 경영권 승계 지원 방안 등 최순실씨의 국정농단과 깊숙이 연관된 사안이 다수 포함됐다. 수사결과에 따라 우 전 수석 혐의 입증 뿐만 아니라 최씨 국정농단의 퍼즐을 맞출 수 있는 주요 단서들이 쏟아질 수 있어, 큰 파장으로 번질 가능성도 있다,
또 검찰은 박근혜 정부에서 진행된 면제점 사업자 선정도 특수1부에 배당해 수사를 벌이고 있다. 면세점 관련 수사는 박근혜 정권에서 벌어졌던 '기업 길들이기'가 본격 타깃이 되는 분야다. 박근혜 전 대통령은 물론 경제정책과 기업정책을 담당했던 이전 정권 실세들도 대거 수사 선상에 오를 것으로 예상돼, '제2의 국정농단 수사'로 불리고 있다.
검찰은 관세청 실무자들이 면세점 사업자 선정 평가점수 조작에 왜 가담했는지, 구체적인 '윗선'의 지시가 있었는지 여부에 초점을 맞추고 수사를 진행할 계획으로 알려졌다.
특히 이 수사의 관건은 박 전 대통령이 면세점 선정 평가 과정에서 얼마나 개입했는지가 될 전망이다. 청와대와 관련 부처가 일제히 동원된 '재벌 길들이기' 차원의 평가 조작이었다는 수사결과가 나온다면 큰 후폭풍이 예상된다.
법조계에서는 이전 정권의 방위산업 전반에 걸친 비리 수사로 번질 가능성도 염두에 두고 촉각을 곤두세우고 있다. 방위산업의 특성상 비리가 적발되면 그 규모가 수천억원에서 수조원에 이르고, 국민적 피해가 심각할 수 있다는 점을 감안하면 가장 휘발성이 강한 수사라는 평가가 나온다.
서초동 한 변호사는 "민정수석 문건과 면세점 수사를 모두 특수1부에 배당한 것은 상당히 의미심장하다"며 "특수1부는 지금도 국정농단 사건 공소유지 때문에 매우 바쁜 곳 아닌가"라고 말했다.
이 변호사는 "결국 검찰은 민정수석 문건과 면세점 수사가 모두 국정농단 수사의 연장선이거나, 최소한 밀접한 연관이 있는 것으로 이해하고 있다는 것"이라고 지적했다.