행정자치부는 최근 ‘대한민국 훈.포장’이라는 이름에 걸맞게 정부 훈.포장의 영예성을 획기적으로 강화하는 방안을 마련해 추진 중이라고 밝혔다.

먼저 역대 훈.포장 75만건에 대한 전수조사를 통해 허위공적, 3년이상의 징역.금고형을 받은 경우 등 상훈법상 취소사유에 해당되는 수훈자가 있을 경우 해당 서훈을 즉시 취소할 계획이다.

훈.포상 수훈자는 허위공적 여부 확인을 위해, 주요부처의 국.과장이 참여하는 ‘훈.포장 수훈자 전수조사추진단’을 이미 구성해, 부처합동으로 역대 훈.포장 수훈자의 공적내용 및 공적의 허위여부에 대한 조사를 추진 중이다.

또한, 훈.포장 수훈자의 범죄경력 여부 확인을 위해, 지난 2월12일 경찰청에 역대 훈.포장 수훈자의 범죄경력 조회를 의뢰한 상태이며, 3월 초 경찰청에서 회신이 오는 대로 최근 감사원에서 확인한 부적격 수훈자 40명을 포함해 ‘3년 이상의 징역.금고형’을 받은 수훈자에 대한 서훈을 일괄 취소할 예정이다.

앞으로 부적격 수훈자에 대한 사후관리를 더욱 엄격히 하기 위해 제도개선도 병행 추진된다.

상훈법상 서훈취소 요건을 현행 ‘3년이상 징역.금고형을 받은 경우’에서 ‘1년이상 징역.금고형을 받은 경우’로 강화하고, 서훈취소 후 훈.포장을 반환하지 않는 사람의 명단을 인터넷에 공개하는 한편, 벌칙규정 도입도 검토할 계획이다.

부적격 수훈자에 대한 사후관리 강화와 함께, 근본적으로 훈.포장을 받을 만한 사람이 받도록 하기 위한 검증도 한층 강화된다.

현재는 정부포상 후보자를 부처 홈페이지에 10일 이상 게시해 대국민 공개검증을 실시하고 있지만, 앞으로는 모든 정부포상 정보 및 후보자를 부처 홈페이지와 행자부 상훈포털(www.sanghun.go.kr)에 10일 이상 동시에 게시해 모든 정부포상에 대해 협회.단체뿐만 아니라 국민들로부터도 포상 후보자를 추전받고, 이렇게 추천된 후보자 명단을 다시 한번 공개해 정부포상의 적정성에 대한 국민들의 의견을 수렴할 예정이다.

이와 함께, 모든 훈장 후보자에 대해 공적 내용을 현장 확인할 계획이다.

1차적으로는 추천권한을 가진 부처에서 내용 확인을 실시하되 필요 시 부처와 행정자치부가 합동확인에 나선다.

한창섭 행정자치부 의정관은 “앞으로 정부포상에 대한 엄겨한 운영.관리와 불합리한 제도 개선을 통해 대한민국 훈.포장이 가장 영예스러운 상징이 되도록 노력하겠다”고 말했다.

한편, 그간 정부 훈.포장 과다의 원인으로 지목돼온 퇴직포상제도에 대한 근본적 개선도 검토해 나갈 예정이다.

이를 위해, 민간전문가 및 관련부처 공무원 등으로 ‘퇴직포상 제도 개선 T/F’를 구성해 3월부터 본격적인 논의에 착수한다.

T/F에서 개선안이 마련되면 각계각층의 다양한 의견수렴을 거쳐 제도 개선을 추진할 계획이다.