김 의원은 1955년 광주에서 태어나 송정 서초등학교, 광주 북성중, 광주일고, 서울대 법학과를 졸업했다. 한국산업은행에서 일하다 국회 정책연구위원으로 자리를 옮겼다.
1989년 평민당 권노갑 의원의 보좌관으로 정계에 입문했고 2004년 17대 총선에서 열린우리당 후보로 나서 49세의 나이로 당선됐다.
이후 김대중 대통령 정무기획비서관에 이어 광주 광산갑 지역구 17·18대·19대 총선에서 차례로 당선됐다. 열린우리당 원내부대표·제1정책조정위원장, 민주당 광주시당 위원장, 민주당 전략기획위원장, 민족화해협력범국민협의회(민화협) 집행위원장, 민주당 손학규 대표 비서실장을 지냈다.
19대 국회에서는 산업통상자원위원회, 예산결산특별위원회, 사법제도개혁 특별위원회 등 3개 상임위에서 활동했다.
지난해 민주통합당 비상대책위원과 4·24재보궐선거 공천심사위원장으로 활동했다. 지난해 민주당 원내대표 선거에 출마했다가 낙선하기도 했다.
▲1955년 광주 광산 ▲제일고, 서울대 ▲청와대 정무수석실 국장 ▲제17·18·19대 국회의원 ▲국회 미국산쇠고기수입협상국정조사특별위원회 간사 ▲국회 사법제도개혁특별위원회 총괄간사 ▲열린우리당 정책위부의장·원내부대표·제1정조위원장 ▲민주당 전략기획위원장 ▲손학규 민주당 대표 비서실장 ▲국회 한반도평화포럼 대표의원 ▲민주통합당 비상대책위원
